Indio Canaima
Sergio Umbria
Cuando los indios se internan en la selva o
Se extravían por alguna trocha, cuando la
Oscuridad se va cerrando sobre el ramaje y
Los árboles parecen fantasmas del bosque
Kanaima está esperando oculto tras un tronco
Y coloca al paso del hombre perdido los bejucos
Enredados que lo hacen tropezar y caer
Ya en el suelo siente el indio cómo Kanaima le
Golpea todo el cuerpo y le infunde luego su mágico
Soplido en la cabeza y en los pies para que se
Enferme, dejándolo aletargado y moribundo
El que ha visto a Kanaima y ha escuchado su grito
De sové, sové, va luego a morir a su chinchorro
Sin decir a su familia ni a las gentes de su tribu
Por quién ha sido atacado. Sólo cuenta que sufrió
La acometida de un tigre en la selva, pues si dijese
La verdad, la venganza de Kanaima podría ser aún
Más terrible. Este Kanaima, vengador de las tribus
Vencidas, se transforma a veces en zorra, en tigre
En venado o en cualquier otro animal, en virtud de
Las plantas mágicas murán, y después va a matar a
Su víctima, enloquece y vaga por el bosque durante
Algún tiempo, como una especie de monstruo separado
Se las gentes y de las bestias. En su locura, el animal
Kanaima sigue el rastro del muerto y lo busca bajo las
Piedras, entre los viejos troncos, pues cree que el cadáver
Es su camasa de kachirí
Por eso, muchas veces las sepulturas de los indios son
Rondadas por las zorras y los tigres o por el espantoso
Aouineripué, de enormes ojos brillantes, que escarba con
Una varita los sepulcros y bebe el líquido de la muerte
Como si fuera el jugo fermentado del maíz
Mientras tecleaba esta leyenda, recordé a un buen amigo
Que, en ruta entre Santa Elena de U airén y El Dorado
Mientras cruzábamos el Parque Nacional Canaima, nos
La contó a sus compañeros de curso del IAEDEN. Por
Mala suerte, yo estaba prendido en fiebre (¿Será que
El espíritu maligno de la selva me estaba atacando?
Tal vez no) y no le pude prestar toda la atención que la
Narración merecía. Óscar Márquez, tal es su nombre
Recibió de inmediato el apodo de Cocodrilo (por el personaje
Australiano de una película). Es un gran amigo, persona culta
Y espíritu íntegro. Creo que podría atravesar él solito la selva
Sin temerle a Kanaima, pues tiene la conciencia tranquila
Además de conocer las selvas venezolanas como la
Palma de su mano